Eine Marke ist immer nur so stark, wie sie verteidigt wird. Deshalb nehmen wir bei BIRKENSTOCK das Thema Marken- und Produktpiraterie sehr ernst. Eine eigene Task-Force mit Spezialisten aus unterschiedlichen Fachbereichen kümmert sich ganzheitlich um alle Fälle von Markenrechtsverletzungen und Plagiatsstreitigkeiten. Um Fälschungen aus dem Verkehr zu ziehen, haben wir bei den staatlichen Zollbehörden einen sogenannten Grenzbeschlagnahmeantrag gestellt. Dieser erlaubt es Zollbeamten, an den Außengrenzen aktiv zu werden. Um die Aufdeckung derartiger Fälle zu erleichtern, bietet BIRKENSTOCK für Mitarbeiter der Zollbehörden entsprechende Schulungen an.

Trotz dieser kosten- und zeitintensiven Anstrengungen wird leider nur ein Bruchteil der Aktivitäten von Fälschern aufgedeckt. Hinzu kommt, dass es immer schwieriger wird, Produktpiraten auf die Spur zu kommen. Denn die Fälscher produzieren in immer entlegeneren Gegenden und daher immer schwieriger aufzuspüren. Vor allem die bevölkerungsreichen Länder Südostasiens bieten Fälschern Rückzugsräume.

Gleichzeitig hat sich das Erscheinungsbild vieler Produktkopien in den letzten Jahren erheblich verbessert. Vielfach sind Plagiate auf den ersten Blick kaum mehr von den Originalprodukten zu unterscheiden. Das darf jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass es sich um Fälschungen handelt, die zumeist unter prekären Bedingungen für Mensch und Natur hergestellt werden. Kinder- und Zwangsarbeit, Dumpinglöhne, Korruption und Umweltzerstörung sind die Begleiterscheinungen von Produktpiraterie.

Produktpiraterie ist kein Kavaliersdelikt. Produktpiraterie trägt Züge des organisierten Verbrechens und steht damit im Prinzip auf derselben Stufe wie Menschen-, Drogen- und Waffenhandel oder Prostitution. Die Herstellung und Verbreitung von Plagiaten betrifft die gesamte Lieferkette von der Beschaffung der Rohstoffe und Maschinen bis hin zur Logistik und dem Vertrieb. Wer Produktkopien kauft, unterstützt – wissentlich oder unwissentlich – diese kriminellen Strukturen, die Geld auf dem Rücken von Markeninhabern verdienen, ohne in die Entwicklung von Produkten zu investieren und meist auch ohne die Gewinne zu versteuern. Neuere Forschungen zeigen zudem, dass Produktpiraterie zunehmend als Einnahmequelle des internationalen Terrorismus dient.
 

Produktpiraterie ist ein Milliardengeschäft. Nach Expertenschätzungen beträgt der Anteil gefälschter Produkte am Welthandel rund drei bis vier Prozent. Das bedeutet ein Handelsvolumen von rund 800 Milliarden US-Dollar pro Jahr. 
 

Produktpiraterie gefährdet Arbeitsplätze im regulären Sektor. Allein in der Europäischen Union gehen schätzungsweise eine halbe Million Arbeitsplätze als Folge von Produkt- und Markenpiraterie verloren – 70.000 davon in Deutschland.   Der Verlust von Arbeitsplätzen bedeutet den Wegfall von Steuereinnahmen und einen Anstieg von staatlicher Sozialausgabe.
 

Produktkopien bergen vielfach gesundheitliche Risiken. Käufer von Fälschungen erhalten im Regelfall schlechte Qualität. Im Gegensatz zu den Originalprodukten haben die illegalen Nachahmungen meist keinen einzigen Belastungs-, Hygiene- oder Schadstofftest durchlaufen. So finden sich in gefälschten Bekleidungsstücken oder Schuhen häufig hohe Konzentrationen gesundheitsschädlicher Substanzen, die jenseits der gesetzlichen Grenzwerte liegen.
 

Produktfälscher wenden immer dreistere Methoden an. Neben den Produkten selbst werden auch Verpackungen mit großer krimineller Energie gefälscht. Viele Schnäppchen entpuppen sich im Nachhinein als teurer Fehlkauf – Umtausch ausgeschlossen.
 

Das Internet fördert den Vertrieb von Fälschungen. In vielen Fällen werden die Plagiate heute direkt aus den Herstellungsländern an die Endkunden verschickt. Das erschwert die Rechtsdurchsetzung, da die Absender im Ausland sitzen und oft anonym bleiben. Anstatt ganzer Container kommen die Fälschungen heute oft als Einzelsendung ins Land. Unseriöse Anbieter täuschen leichtgläubige Konsumenten mit vermeintlichen Marken-Websites und Originalproduktfotos. Teils verstecken sie sich in der Anonymität einschlägiger Online-Verkaufsplattformen.
 

Grundsätzlich gilt: Wenn ein Angebot zu schön erscheint, um wahr zu sein, ist das vielfach auch so. Betrügerische Angebote lauern vor allem im Netz. Aber auch im stationären Handel sind Verbraucher nicht vor Produktfälschungen gefeit. Achten Sie beim Kauf unbedingt auf die Produktqualität. Originalprodukte von BIRKENSTOCK erfüllen die höchsten Qualitätsstandards in Bezug auf Materialien und Verarbeitung. Gefälschte Produkte weisen meist mehr oder weniger offenkundige Mängel auf, verströmen oft einen beißenden chemischen Geruch, verfügen über Etiketten mit unbekannten Logos oder offenkundig fehlerhafte Angaben etc.

INFORMIEREN. SCHÜTZEN. HANDELN.

Viele gefälschte Webseiten versuchen, den Nutzern zu suggerieren, dass es sich um eine autorisierte Webseite handelt, indem sie das Wort BIRKENSTOCK oder eine Abwandlung des Wortes in den Domänen-Namen einbeziehen. Häufig kopieren solche Webseiten das Design der beiden von BIRKENSTOCK betriebenen Internetauftritte (www.birkenstock.com und www.birkenstock-group.com) oder nutzen markenrechtlich geschützte Designelemente wie etwa das BIRKENSTOCK Logo oder das Traditionssiegel. Auch die Bilder werden 1:1 kopiert und Urheberrechte verletzt. Das gilt nicht nur für Webseiten, sondern auch für Online-Angebote in den sozialen Netzwerken wie Facebook oder Instagram. Leider finden sich auch auf den großen Online-Handelsplattformen reihenweise sogenannte „Fake Shops“.

Achten Sie bei Webshops, Social Media Seiten und Handelsplattformen auf Informationen/E-Mail-Adressen, die nicht zum Bild einer globalen Marke passen wie etwa E-Mail-Adressen von Freemail-Anbietern. Außerdem werden häufig nur scheinbar mehrere Zahlungsmöglichkeiten angeboten und am Ende wird man gebeten, an eine dubiose Paypal-Adresse oder per Kreditkarte zu bezahlen.